Tweede nacht vol geweldadige rellen na bijna onthoofding in Belfast

In dit artikel:

In Belfast en omgeving zijn voor de tweede nacht op rij zware onlusten uitgebroken na een gewelddadige steekpartij waarvan een video van een bijna onthoofding viraal ging. De aanval vond plaats op maandag 9 juni: een 30-jarige Soedanese man probeerde een 40-jarige voorbijganger te doden; het slachtoffer raakte ernstig gewond aan hals en nek en verloor een oog. De verdachte werd ter plaatse gearresteerd en woensdag voorgeleid op verdenking van poging tot moord; de politie ziet geen aanwijzingen voor een terroristisch motief.

De ergste rellen speelden zich woensdagnacht af in Glengormley, ten noorden van Belfast, waar demonstranten stenen en andere projectielen naar agenten gooiden, huizen beschadigden en branden stichtten. In het oosten van de stad gingen eerder voertuigen en een bus in vlammen op; twee agenten raakten gewond. De politie zette onder meer waterkanonnen in en had in het centrum extra personeel gestationeerd; veel scholen en winkels bleven gesloten. Maskerade betogers rukten zelfs bakstenen uit muren en sloegen trottoirs stuk om die te gebruiken als projectielen.

De oproepen tot protest kwamen van anti-immigratieactivisten en veel rellen vonden plaats in arbeiderswijken waar voormalige paramilitaire groeperingen nog invloed hebben. Politiechef Jon Boutcher beklemtoonde prioriteit voor burgerbescherming en aankondigde vervolgingen; de Britse autoriteiten verrichtten tot nu toe drie arrestaties en verwachten meer aanhoudingen. Premier Michelle O'Neill veroordeelde het geweld scherp. De familie van het slachtoffer riep op om de tragedie niet te gebruiken om verdeeldheid te zaaien.